Ajalugu kui turismimagnet. Kas see on juba ajalugu? Kuidas kirjeldada Virumaa ajalugu põnevalt ja atraktiivselt erinevatele klientidele ja sihtrühmadele? Kas giid on ka kohaturundaja?
Nendele küsimustele otsib vastuseid Pekka Linnainen, kes sattus turismisektorisse juba 1970. aastate lõpus, alguses bussireiside grupijuhina ja hiljem Kesk- ja Lõuna-Euroopa reiside tootmisjuhina. Narva tõi ta esimese soomlaste grupi juba 1982. aastal. Töö kõrvalt lõpetas ta Tampere Ülikoolis majandusteaduste õpingud turunduse erialal. Laulva revolutsiooni aastatel oli ta Kristina Cruises’i turundusjuht ja – kõrvalmärkusena – käis juba siis uurimas Narva-Jõesuu sobivust uueks kruiisisadamaks Eestis.
Turismi arendamisega on ta tegelenud nii siin- kui sealpool lahte ja Eesti-Soome suhete ning koostöö edenemises on tal suur roll.
Linnainen läheneb ajaloole kui giidi töövahendile turunduse vaatevinklist. Hea giid, kes tunneb nii oma sihtkohta kui ka sihtrühma paremini kui keegi teine, on võitmatu, loomulik “turuliider”, kui ta on mõlemast siiralt huvitatud ja pidevalt uudishimulik. Sama kehtib muidugi ka igasuguse äritegevuse kohta, võttes siiski arvesse sihtrühmade suurust ja paljulubavust. Giidi töö võib olla tõeline akrobaatika, sest ta ei saa alati ette teada, milline grupp või klient talle ette satub. Selleks, et giidi jutt kuulajaid huvitaks või üldse kohale jõuaks, peab ta selle igal juhul neile parimal võimalikul viisil lokaliseerima. Eelnev luure tasub end ära.
Tegelikult on ettekande eesmärk aga arutleda Virumaa sobivuse üle erinevate sihtgruppide ajalooliseks reisisihtkohaks. Mida pakub kultuuri-, majandus- ja sõjaajalugu? Mis võiks huvitada koguduse pensionäre? Aga raudteelasi, aednikke või raamatupidajaid? Kuidas teha Virumaa ajalugu eriti huvitavaks soomlastele, rootslastele ja teistele välismaalastele? Selliseks, millest jutt levib tuttavatele kodumaal ja meelitab Virumaale üha uusi külalisi.